Interview von Philipp Hauner

Frau Andreae, in Wilhelmshaven und Brunsbüttel sollen zum Jahreswechsel die ersten Flüssiggas-Terminals in Betrieb gehen. Wie helfen uns diese aus Ihrer Sicht, über den Winter zu kommen?

Wir sind insgesamt gut auf den Winter vorbereitet. Die Energiewirtschaft und die Bundesregierung arbeiten ja schon seit Monaten daran, die ausbleibenden Gaslieferungen aus Russland einerseits zu kompensieren und andererseits den Verbrauch zu reduzieren. Konkret wurden die Kapazitäten bei bisherigen Lieferländern erweitert und neue Partner gewonnen; gleichzeitig wird Gas, dort wo es geht, durch andere Energieträger ersetzt. Hinzu kommen sehr gut gefüllte Gasspeicher und jetzt zum Jahreswechsel die LNG-Terminals. Eigene LNG-Terminals sind unverzichtbar, um die russischen Gaslieferungen durch Gas aus anderen Lieferländern zu ersetzen, zu denen keine Pipeline-Verbindungen bestehen. Daher war es richtig und wichtig, dass die Bundesregierung schnell reagiert und den Bau der Terminals schon frühzeitig vorangetrieben hat. So können sie bereits in diesem Winter einen Beitrag zur Gasversorgung leisten.

Was bedeutet die Inbetriebnahme dieser Terminals für die Gasversorgung Deutschlands? Wie viel Prozent des riesigen Liefervolumens von Nord Stream 1 können sie bei voller Auslastung voraussichtlich wettmachen?

Über die ersten beiden schwimmenden LNG-Terminals können jährlich bis zu 12,5 Milliarden Kubikmeter Erdgas importiert werden, das entspricht gut 22 Prozent der Kapazität von Nord Stream 1. In einer Absichtserklärung haben das Bundeswirtschaftsministerium und die beteiligten Unternehmen sichergestellt, dass die schwimmenden Terminals nach Inbetriebnahme sofort mit voller Kapazität beliefert werden können. Über das europäische Gasnetz erhalten wir außerdem bereits erhebliche LNG-Mengen, die an niederländische, belgische und französische Terminals geliefert wurden.

Angesichts der teilweise exorbitant gestiegenen Abschlagzahlungen machen sich viele Verbraucher Sorgen, einige haben gar Existenzängste. Dass in der Energiekrise gerade große Versorger wie RWE und Co. hohe Profite erwirtschaften, erscheint vielen Menschen als unmoralisch. Können Sie diese Kritik nachvollziehen?

Die ganz unterschiedlichen Auswirkungen der Preissprünge an den Energiemärkten in den vergangenen Monaten sind für viele irritierend, das kann ich sehr gut nachvollziehen. Schließlich sind die hohen Energiepreise eine enorme Belastung für die Menschen und für die Wirtschaft. Sie haben meiner Meinung nach sogar das Potenzial, die Gesellschaft in ihren Grundfesten zu erschüttern. Daher bin ich froh, sagen zu können: Die Energiewirtschaft sieht hier ihre gesellschaftliche Verantwortung und steht bereit, ihren Beitrag zu leisten. Die Branche unterstützt die Bundesregierung in der Absicht, schnell effektive Entlastungen für Verbraucherinnen und Verbraucher auf den Weg zu bringen. Zur Finanzierung der Strompreisbremse sollen genau diese Zufallsgewinne abgeschöpft werden. Die Erarbeitung solch kluger Finanzierungsinstrumente braucht allerdings Zeit. Diese Zeit haben die Verbraucherinnen und Verbraucher jedoch nicht. Entlastungsmaßnahmen müssen schnell kommen. Daher sollten die Entlastungen und deren Finanzierung zeitlich entkoppelt werden. Der Staat sollte hier finanziell in Vorleistung gehen und ein einfach umsetzbares und zukunftsgerichtetes Modell der Abschöpfung erarbeiten.

Sind Versorgungssicherheit und moderate Preise sich derzeit ausschließende Werte? Und falls ja, wie und in welchem Zeitraum können sie wieder in Einklang gebracht werden?

Versorgungssicherheit und Bezahlbarkeit sind nur zwei Ecken des berühmten energiewirtschaftlichen Dreiecks. Dazu gehört auch der Klimaschutz. Und genau hier liegt meiner Meinung nach auch die Lösung: Das Ziel ist ein auf erneuerbaren Energien basierendes Energiesystem, mit dem wir unabhängig von fossilen Rohstoffen werden und langfristig von niedrigen Erzeugungspreisen profitieren können. Aber das aufzubauen wird dauern. Und ganz klar: Neben Strom werden wir auch immer Moleküle, sprich Gas, brauchen. Daher gilt gerade jetzt in der Krise: Wir müssen investieren! Für eine sichere, unabhängige Energieversorgung der Zukunft sind Investitionen in Erneuerbare, aber auch in Speicher, Netze und wasserstofffähige Gaskraftwerke unabdingbar. Jede zusätzliche Kilowattstunde erhöht die verfügbare Menge an Strom und kann künftig beitragen, die Preise zu senken und die Versorgung zu sichern. Je schneller wir hier vorankommen, desto besser.

Wie können Versorger das Vertrauen ihrer Kunden in der aktuellen Situation stärken?

Wichtig ist aktuell eine transparente und ehrliche Kommunikation mit den Kundinnen und Kunden. Die Situation an den Energiemärkten und die sich derzeit überschlagenden politischen Entwicklungen sind für viele Verbraucherinnen und Verbraucher kaum mehr zu überblicken. Hier leisten die Energieversorger sehr viel Aufklärungsarbeit: Ob schriftlich, am Telefon oder im persönlichen Gespräch informieren sie über die Ursachen der Preissteigerungen und beraten ihre Kundinnen und Kunden zu Energiesparmaßnahmen. Aber in den Kundencentern kommen auch die Wut und Verzweiflung einiger Kunden an. Von den meisten wird zwar anerkannt, dass die Energieunternehmen nicht die Verursacher der aktuellen Situation sind, dennoch werden sie als Überbringer der schlechten Nachrichten in eine Mithaftung genommen. Das ist auch für die Beschäftigten der Energieversorger eine große Belastung. In einigen Kundencentern wurden daher die Sicherheitsmaßnahmen verschärft und die Mitarbeiter psychologisch geschult, um den Kunden auch in dieser neuen Situation die notwendige Unterstützung anbieten zu können.

Derzeit wird der Gaspreisdeckel heiß diskutiert. Dazu gibt es verschiedene Modelle. Einige EU-Länder sprechen sich für einen allgemeinen Gaspreisdeckel aus, andere für einen solchen, der lediglich dann zum Einsatz kommt, wenn die Preisspitzen extrem werden. Wie sehen Sie die Debatte?

Grundsätzlich ist es gut, dass wir uns auf europäischer Ebene abstimmen und nach Lösungen suchen. Der Gasmarkt ist allerdings sehr komplex, sodass Eingriffe immer auch Gegenreaktionen an anderen Stellen bewirken. Einige der aktuell diskutierten Instrumente könnten sogar kontraproduktiv wirken. So könnte eine temporäre dynamische Preisobergrenze die angespannte Lage bei der Gasversorgung weiter verschärfen, da sie Europas Wettbewerbssituation schwächt und LNG-Lieferanten in Asien möglicherweise höhere Preise erzielen. Es könnte zu Knappheiten und damit Rationierungen kommen. Stattdessen müssen wir dafür sorgen, dass die Preise nachhaltig sinken. Das funktioniert nur über langfristige Gaslieferverträge.

Und wie profitieren am Ende deutsche Verbraucher, wenn die EU koordiniert und gemeinsam Gas einkauft, so wie es derzeit Wirtschaftsminister und Vizekanzler Robert Habeck fordert?

Eine gemeinsame Gasbeschaffung und die Einigung auf einen dazugehörigen Zuteilungsschlüssel sind nicht kurzfristig umsetzbar. Sie sind daher als zeitnah umzusetzende Lösung ungeeignet, um die Versorgungssicherheit in diesem Winter zu gewährleisten und die hohen Energiepreise abzumildern. Im Fall einer Umsetzung müssen Mindestanforderungen berücksichtigt werden wie der Grundsatz der Freiwilligkeit und die zeitliche Begrenzung einer gemeinsamen Beschaffung.

Sie plädieren für neue Gaslieferverträge mit langen Laufzeiten. Warum?

Dauerhafte Erdgaslieferungen und Klimaneutralität passen natürlich nicht zusammen. Dennoch sind längerfristige Verträge heute wichtig, um Vertrauen in den Märkten zu schaffen und auch, um gute Preise verhandeln zu können. Es müssen allerdings keine Vertragslaufzeiten von 20 Jahren sein. Ich halte es dennoch für notwendig, Verträge über zehn bis zwölf Jahre abschließen zu können.

Wie kann die Gasinfrastruktur künftig anderweitig sinnvoll genutzt werden? Ist das nicht die perfekte Basis für eine Wasserstoffwirtschaft?

Sie haben recht: Wir verfügen mit unserem Gasnetz bei rund 500.000 Kilometern Länge über eine perfekte Basis für die Nutzung von Wasserstoff in allen Sektoren. Jetzt gilt es, Netze, Speicher und Endgeräte für den Betrieb mit Wasserstoff fit zu machen. Schon heute ist es technisch möglich, dem Gasnetz flächendeckend zehn Prozent Wasserstoff beizumischen. In mehreren Pilotprojekten werden schon Anteile von bis zu 30 Prozent erreicht. Aber auch im Regulierungsrahmen müssen noch einige Weichen gestellt werden. Hier ist es sinnvoll, den bewährten Rahmen für das Gasnetz zu nutzen und Wasserstoffnetze dort zu integrieren.

Im Dezember 2020 hat die Megawattstunde Gas 15 Euro gekostet, derzeit liegt ihr Preis bei rund dem Zehnfachen. Welchen Preis halten Sie für 2025 für realistisch?

Die Preise schwanken sehr stark, gerade erst sind die Gaspreise wieder gefallen. Eine seriöse Prognose kann heute niemand erstellen. Wichtige Faktoren sind, wie kalt die Winter werden und wie sich die Gasnachfrage insgesamt entwickelt. Das hängt zum einen mit Einsparmaßnahmen zusammen, zum anderen aber auch mit der Frage, wie wir Gas ersetzen können. Wovon wir jedoch ausgehen: Wir werden nicht wieder Preise wie vor dem Ukraine-Krieg haben.

Wird das Gas über den Winter reichen? Und können wir uns darauf verlassen, dass es keine großflächigen Blackouts geben wird?

Die Bundesnetzagentur hat Ende Oktober ihre Berechnungen erneuert, wie lange die Speicher reichen. Mehrere Variablen haben sich deutlich verbessert – Speicherfüllstände, Gasimporte aus anderen Ländern, Inbetriebnahme der LNG-Terminals –, sodass wir davon ausgehen können, dass wir bei milder Witterung und kontinuierlicher Einspardisziplin gut über den Winter kommen.

Einen Blackout halte ich für sehr unwahrscheinlich. Es kann aber zu Situationen kommen, in denen regional kurzfristig abgeschaltet werden muss. Das wäre jedoch kein klassischer Stromausfall, sondern ein kontrollierter Eingriff, um die Netze zu stabilisieren, damit die Versorgung deutschlandweit gesichert ist.

Was gibt Ihnen Hoffnung in Zeiten wie diesen?

Seit dem russischen Angriff auf die Ukraine arbeitet die Energiebranche gemeinsam mit der Bundesregierung unermüdlich daran, ihren Versorgungsauftrag zu erfüllen. Wir alle standen und stehen vor Fragestellungen, die wir uns vor einem Jahr so nicht hätten ausmalen können. Aber wir haben in dieser Zeit wahnsinnig viel auf die Beine gestellt: Wir haben Krisenteams gebildet, unter extrem hohem Zeitdruck Gesetzentwürfe begleitet und in vielen Überstunden Lösungsansätze diskutiert und auf den Weg gebracht. Dieses große Engagement der Branche macht mich stolz und gibt mir Hoffnung, dass wir gut durch diese Krise kommen.

Aktuell sinken die Gaspreise stark. Wie kommt es, dass die Verbraucher:innen davon zunächst nicht profitieren werden? Und: Wann wird die neue Preislage weitergereicht?

Zunächst einmal: Die Preisentwicklung im Gasgroßhandel ist und bleibt volatil. Niemand weiß, wie sich die Preise in den kommenden Wochen und Monaten entwickeln werden.

Grundsätzlich haben kurzfristige Schwankungen an den Energiemärkten erst einmal keinen direkten Einfluss auf die Endkundenpreise. Um das Risiko stark schwankender Börsenstrompreise zu minimieren, beschaffen sehr viele Versorger das benötigte Gas langfristig in Teilmengen und Schritt für Schritt zu verschiedenen Zeitpunkten. Starke Veränderungen bei den Börsenpreisen wirken sich daher nicht unmittelbar und nicht 1:1 auf den Gaspreis für Endkunden aus. Die Strategie der Versorger glättet vielmehr die Entwicklungen an den Energiebörsen und schützt die Kunden vor starken Preissprüngen. Beispielsweise hat sich der Gaspreis im Großhandel seit Anfang 2021 verzwölffacht, der Gaspreisbestandteil „Beschaffung“ in diesem Zeitraum jedoch nur etwa verfünffacht.

Die Ende Oktober von der Bundesregierung beschlossene Gaspreisbremse wurde vielfach kritisiert, auch von zahlreichen Wirtschaftsexperten. Wie ist sie aus Ihrer Sicht gestaltet?

Die Energiewirtschaft hat sich in den vergangenen Monaten sehr intensiv dafür eingesetzt, dass die Kundinnen und Kunden bei den außergewöhnlich hohen Preisen kurzfristig entlastet werden. Dies gelingt nur mit einfach umsetzbaren und kurzfristig möglichen Maßnahmen.

Ende Oktober wurde eine einmalige Entlastung der Gaskunden im Dezember um etwa ein Zwölftel der jährlichen Kosten beschlossen. Diese starke Maßnahme dient als finanzielle Brücke bis zum Start der Gaspreisbremse im März. Wir haben das durchgerechnet: Grob geschätzt werden die Verbraucherinnen und Verbraucher durch die einmalige für Dezember geplante Entlastung in den Monaten Dezember bis Februar zusammengenommen in etwa so stark entlastet, wie es mit der Gaspreisbremse dann ab März geschieht.

Die Gaspreisbremse nun auf Februar vorzuziehen, wird allerdings nicht funktionieren. Der Wille der Energiewirtschaft ist da, aber wir sprechen über ein komplexes System, in dem Millionen von Verbraucherinnen und Verbrauchern mit einer Vielzahl unterschiedlicher Tarifgestaltungen richtig abgerechnet werden müssen. Standardisierte Programme müssen bei Hunderten Unternehmen komplett umprogrammiert werden. Dafür braucht es entsprechende Experten, die auch nur begrenzte Kapazitäten haben. Aus diesem Grund wurde die Einmalzahlung für Dezember entwickelt.

Um die Kunden kurzfristig weiter zu entlasten, könnte im Januar eine weitere Auszahlung eines Energiegeldes erfolgen. Dieses Instrument ist bereits erprobt. Eine weitere Möglichkeit ist, dass der Bund einen zusätzlichen Abschlag der Kundinnen und Kunden übernimmt, um die Zeit bis zur Einführung der Gaspreisbremse zum 1. März zu überbrücken. Wir brauchen einfache, pragmatische Lösungen.

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