Text und Interview von Gordon Detels und Christian Malorny

BMW ALPINA Modelle werden seit Jahrzehnten von echten Autoliebhabern überall auf der Welt geschätzt. Wie schafft man es, nachhaltig begehrlich zu bleiben, Herr Bovensiepen?

Unser Geheimnis ist sicher ein leidenschaftliches Team von 250 Autoenthusiasten; zusammen stellen wir Fahrzeuge auf höchstem Niveau her. Diese Perfektion in allem spürt der Kunde schon nach wenigen Kilometern – sowohl beim feinsten Leder als auch beim Fahrverhalten. Pro Tag verlassen nur acht Fahrzeuge unser Haus. Dass Autos von ALPINA immer nur in kleinen Stückzahlen erhältlich sind, unterstützt sicherlich ihre Begehrlichkeit.

Was ist der Unterschied zwischen einem BMW ALPINA auf BMW-Basis und einem Serien-BMW in Maximalausstattung?

Ein BMW ist ein in Großserie hergestelltes Premiumprodukt. Ein ALPINA ist ein in Kleinstserie hergestelltes Luxusprodukt, bei dem neben den Prozessen der Großserie auch viele Stunden Manufakturarbeit einfließen: BMW steuert die technologischen Features bei, die heutzutage insbesondere hinsichtlich der IT-Technologie erwartet werden, und ALPINA liefert aufwendige Motorentechnologie und feinste Handarbeit im Exterieur und Interieur. Jeder BMW ALPINA hat ein aus feinstem Lavalina-Leder handgenähtes Lenkrad. Darüber hinaus erfüllen wir hier in Buchloe nahezu jeden Wunsch – bis hin zu eingefärbtem Leder, mit dem wir das Interieur auskleiden.

Wieso hat Ihr Vater BMW und keine andere Automarke als Basis gewählt?

Als Student sah er 1961 auf der Frankfurter Automesse einen BMW 1500, der etwa dem heutigen 5er entspricht. Er gefiel ihm sehr – bis auf den Vierzylindermotor mit kleinem Vergaser. Und da dachte sich mein Vater: Wenn ich hier zwei leistungsstarke Weber-Doppelvergaser einbaue, wird aus der „Lame Duck“ ein kleiner Sportwagen, der sich für die ganze Familie eignet. Schon damals konnte er sich vorstellen, dass es viele Menschen geben könnte, die eine sportliche Limousine mit Platz wollen, einen Mercedes damals aber als zu konservativ empfanden.

Wie würden Sie das Resultat seines Pioniergeists bezeichnen?

Wir bei ALPINA bauen das „Dreamcar for Everyday“, ein Auto für Vielfahrer, die etwas Exklusives möchten und damit gleichzeitig alltagstauglich unterwegs sein können – etwa mit einem Rennrad im Kofferraum oder einem Surfbrett auf dem Dach. Das alles geht zum Beispiel mit einem Touringmodell von ALPINA – das trotzdem bis zu 322 km/h Topspeed hat.

Was genau macht den Luxus von ALPINA aus?

Wir stehen für Hochwertigkeit, Eleganz und Understatement, aber nicht für Prunk und Protz. Der ALPINA-Luxus strahlt nach innen statt nach außen. Außerdem, das finde ich sehr wichtig, ergibt unser Luxus Sinn. Nehmen wir zum Beispiel unsere Sitze in Lavalina-Leder. Feinstes naturgegerbtes Leder, das nicht nur schön weich, sondern auch sehr funktionell, weil atmungsaktiv ist: BMW ALPINA Automobile sind Genuss pur – optisch, haptisch und beim Fahren. Selbst beim Tanken kommt durch den niedrigen Verbrauch Freude auf. Und oftmals gibt es anerkennende Worte anderer Automobilisten: „Oh, toll, ein echter ALPINA!“ – ein sozialverträglicher Luxus eben.

Wobei sich der Luxusbegriff in verschiedenen Kulturen unterscheidet.

Das stimmt. In Europa oder in Japan bedeutet es eher Understatement. Man hat kein Bedürfnis, den Luxus zur Schau zu stellen, man möchte ihn einfach genießen – in jedem Detail. Nur Automobilenthusiasten erkennen einen BMW ALPINA auf der Straße. Japaner beispielsweise erfreuen sich sogar an Sitznähten oder bei unserem Achtzylinder an den Aluminiumeinlegern in der Motorabdeckung. Aber ja, es gibt auch Regionen, wo es um das Zurschaustellen geht.

Wenn ALPINA ein Mensch wäre, was für ein Mensch mit welchem Charakterzug wäre ALPINA?

Lassen Sie mich darauf mit einem Satz meines Vaters antworten. Der hat gesagt: „Ich habe einen ganz einfachen Geschmack, ich nehme immer nur das Beste“, ein Zitat von Oscar Wilde. Diese Geisteshaltung, das ist ALPINA. Und so sind auch unsere Kunden: Connaisseurs, die sehr Gutes von Gutem unterscheiden können.

Alle reden von Elektroantrieb, autonomem Fahren und Co. Ist Technologie der Luxus von morgen? Und die von Ihnen angesprochene Materialität und das Fahrverhalten der Luxus von gestern?

Ich glaube, es wird noch lange Zeit Menschen geben, die Autos mit hochwertigen Verbrennermotoren schätzen – erst recht ALPINA-Kunden. Denn sie fahren selbst, sie lassen sich selten chauffieren. Und wollen genau das Fahrgefühl erleben, das ihnen ein Antrieb von uns bietet. Ich sehe da Parallelen zur Uhrenindustrie: Anfang der 70er kam die Quarzuhr auf den Markt. Ist die mechanische Uhr deswegen verschwunden? Nein. Denn es gibt Menschen, die das Zusammenspiel der handgefertigten Komponenten genießen wollen – bis hin zum Sound. Gedanken müssen wir uns natürlich über umweltverträgliche Kraftstoffe machen.

Aber auch Quarzuhren können ticken …

… und Elektroautos klingen auch, nach Straßenbahn. Deswegen haben die Hersteller künstliche Sounds entwickelt, meist wenig authentisch. Natürlich ist das Ganze auch eine Frage des Alters und der Sozialisation. Ich bin da vielleicht etwas old fashioned.

Wann wird Autofahren für Sie zum Genuss?

Wenn ich bei gutem Wetter ganz früh aufstehe und dann mit einem BMW ALPINA alleine auf einer Bergstraße die Serpentinen hochfahre, beispielsweise zum Stilfser Joch. Dabei höre ich den Auspuffsound, der sich je nach Drehzahl ändert, spüre das präzise Fahrverhalten. Mit einem Elektroauto würde mir da die Emotion fehlen.

Ab 2026 wird es keine Neufahrzeuge von ALPINA aus Buchloe mehr geben. In diesem Jahr haben Sie Ihre Markenrechte an BMW verkauft, Ende 2025 ist in Ihrer Fertigung Schluss. Und das auch noch genau zum 60. Jubiläum der Marke. Was hat Sie zu der Entscheidung bewogen?

Wie Sie wissen, ist die Automobilindustrie gerade in der größten Transformationsphase ihrer mehr als 100-jährigen Geschichte. Diese Transformation in Richtung Elektromobilität ist massiv softwaregetrieben und entsprechend investitionsintensiv. Auch die immer strenger werdenden gesetzgeberischen Abgasvorschriften kosten – und sind auch noch weltweit unterschiedlich. Darüber hinaus fehlt momentan die Planbarkeit, es gibt kein einheitliches Vorgehen bei CO2-bedingten Strafsteuern bzw. der Förderung von BEVs und PHEVs. Das heißt, ein Hersteller muss heute alle Technologien parallel verfolgen: den Ottomotor, den Diesel, Elektro plus Hybrid. Für uns als kleines Unternehmen ist das Umfeld schwieriger geworden. Als uns dann BMW ansprach und großes Interesse am Kauf der Markenrechte von ALPINA signalisierte, haben wir intensiv nachgedacht und uns wie bekannt entschieden.

Weiter lesen? Jetzt kostenlos Ihr Magazin "we drive" bestellen

Über uns

Ihre Branche

Unsere Expertise

Unsere Veröffentlichungen

Ihre Branche

Unsere Expertise

Unsere Veröffentlichungen