SAF wird zu den Biotreibstoffen der „Zweiten Generation“ gezählt. Im Vergleich zu anderen SAF-Produktionen wie HEFA werden für die Kohlenstoff-Gewinnung bei PtL (oder PtG) nur Rohstoffe verwendet, die ausreichend verfügbar sind und nicht für andere Zwecke genutzt werden können, beispielsweise als Lebensmittel. So kann PtL das synthetische Kerosin („Liquid“) durch Elektrizität aus einer erneuerbaren Energiequelle („Power“) wie Wasser und Luft generieren.

Die gute Nachricht: Alle benötigten PtL-Technologien existieren bereits und sind entweder weit etabliert oder befinden sich derzeit in fortgeschrittenen Pilotphasen.

Die Frage: Warum wird SAF nicht jetzt schon produziert?

Wenn alle Technologien für das PtL-Verfahren existieren, warum produzieren PtL-Großanlagen nicht bereits SAF-Kerosin? Es gibt mehrere Gründe. So ist SAF im Vergleich zu fossilem Kerosin aktuell fast dreimal so teuer und damit noch nicht konkurrenzfähig. Forschungsinstitute arbeiten meist unabhängig voneinander an der Optimierung einzelner Prozesse wie beispielsweise der Elektrolyse. Zudem sind erhebliche Investitionen für die Skalierung und den Bau von PtL-Großanlagen („world-scale“) erforderlich. Die aber fehlen derzeit, was das PtL-Verfahren noch immer sehr kostenintensiv macht.

Dabei kann man davon ausgehen , dass schon geringfügige technologische Verbesserungen der Prozesse und eine Aufskalierung zu Standardisierungen und hohen Skaleneffekten führen werden. Sobald also die ersten großtechnischen Anlagen in Betrieb sind, werden die PtL-Produktionskosten stark sinken. Die Frage ist, wann passiert das?

Fragt man Branchenexperten, dann verweisen auch diese darauf, dass keine bahnbrechende technologische Innovation erforderlich ist. Die einzigen Gründe für die vorsichtigen Prognosen sind fehlende abgestimmte Maßnahmen und mangelnde Investitionsbereitschaft aufgrund zu hoher Nachfragerisiken, da fossiles Kerosin noch immer deutlich günstiger als PtL-Kerosin ist. Um das Risiko abzufedern, könnte die Politik einspringen – doch hier fehlt bislang eine verlässliche Unterstützung.

Ein wettbewerbsfähiger PtL-Preis wird aktuell für das Jahr 2050 vorausgesagt. Dafür müsste nur begrenzt investiert werden (dreistellige Millionenbeträge), die Effizienz nur durchschnittlich verbessert werden und die Politik Maßnahmen zögerlich durchbringen. Ein anderes Szenario verfolgt da schon einen ehrgeizigeren Ansatz: Wenn für Europa circa 20 Milliarden Euro investiert würden, könnte man bereits 2030 wettbewerbsfähige Produktionskosten für fossiles Kerosin erreichen.

Die Forderung: Handeln und zwar jetzt

Im laufenden Jahrzehnt soll durch den Europäischen „Green Deal“ eine Billion Euro investiert werden, um in Europa bis 2050 klimaneutral zu werden. Die 20 Milliarden Euro aus dem ambitionierten Szenario würden lediglich einen Anteil von zwei Prozent des Deals ausmachen. Zudem würde es zur Zielsetzung des Green Deal passen, die Produktion und Versorgung mit nachhaltigen alternativen Kraftstoffen für unterschiedliche Verkehrsträger zu fördern.

Der Klimawandel wird, ebenso wie die Corona-Pandemie, drastische Folgen für die Menschen haben, wenn nicht jetzt gehandelt wird. Es ist paradox zu sagen, dass es sich lohnt, Fluggesellschaften aus dem Bankrott zu retten, aber nicht, sie in die Klimaneutralität zu führen. Das Engagement der Regierung könnte in vielen Formen stattfinden: direkte Investitionszuschüsse, Abnahmegarantien für SAF zu festgelegten Preisen, Vorgabe eines realistischen und verpflichtenden Anstiegs von SAF-Anteile für alle in Europa startenden Großraumflugzeuge oder ein ähnlich verbindlicher Anstieg für den fossilen CO2-Preis.

Doch auch Fluggesellschaften müssen jetzt aktiv werden und nicht auf eine bequeme Lösung aus der Politik warten. Dafür, dass die Erklärung von Carsten Spohr „Lufthansa wird SAF vorantreiben“ aus dem letzten Jahr auch in Covid-19-Zeiten Bestand hat, kann der Staat als Miteigentümer jetzt sorgen. Jedoch nicht allein auf Seiten der Aktionäre und nicht ohne eine vom Vorstand getragene Initiative. Allen heute verantwortlichen Vorständen der Lufthansa und anderer europäischer Airlines muss jedoch klar sein, dass die Früchte ihrer Amtszeit erst in 10 bis 15 Jahren reif sind und die Ernte daher vermutlich Andere einfahren werden. Dann nämlich macht PtL-SAF unseren Berechnungen nach knapp 20, bzw. 40 Prozent des weltweiten Kerosinverbrauchs aus – vorausgesetzt es wird massiv investiert. Und die Tendenz ist steigend: 2050 sind es bereits 95 Prozent. Bis dahin kann die Lufthansa ihre Vorreiterrolle nutzen, um CO2-bewusste Reisende zurückzugewinnen und sich als klimafreundliche Fluggesellschaft zu positionieren.

Die finanzielle Krise ist für die gesamte Luftfahrtbranche also auch eine Chance, vorausgesetzt Airlines, Staaten und die EU handeln – jetzt und gemeinsam.

Eine detaillierte Analyse zur Zukunft und dem Potential von Sustainable Aviation Fuel erscheint in Kürze. Wenn Sie bis dahin an weiterführenden Informationen interessiert sind, sprechen Sie uns gerne an.

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